Les rapports entre les pouvoirs constitutionnels se caractérisent, depuis 1958, par un profond déséquilibre entre le pouvoir exécutif et le pouvoir législatif, un déséquilibre au profit de l’Exécutif. Par ailleurs, si la V° République demeure un régime parlementaire, puisque le Gouvernement peut voir sa responsabilité politique engagée devant l’Assemblée nationale, elle se trouve affectée par une nette présidentialisation de ses règles. Ce n’est qu’en cas de cohabitation que le régime retrouve un caractère parlementaire plus affirmé.
Il n’y pas, dit-on souvent, de grande démocratie sans alternance politique. La démocratie, c’est étymologiquement l’expression du pouvoir du peuple, celui de choisir son titulaire, mais aussi celui de choisir une orientation politique.